НТР І ПРИРОДНЕ СЕРЕДОВИЩЕ

   Ріст масштабів господарської діяльності людини, бурхливий розвиток науково-технічної революції посилили негативний вплив людини на природу, призвели до порушення екологічної рівноваги на планеті, наслідком чого є екологічна криза.
   У сфері матеріального виробництва зросло споживання природних ресурсів. За 40 років після Другої світової війни було використано стільки мінеральної сировини, скільки за всю попередню історію людства. Але запаси вугілля, нафти, газу, заліза, міді й інших важливих для людей багатств природи невідтворювані і, як розрахували вчені, будуть вичерпані через кілька десятиліть.
   Навіть лісові ресурси, що, здавалося б, постійно відновляються, насправді швидко зникають. Вирубування лісу у світовому масштабі в 18 разів перевищує його приріст. Площа лісів, які дають Землі кисень, зменшується з кожним роком. Деградує життєво важливий для людей родючий шар Грунту, і це відбувається всюди на Землі. Як з'ясувалося, земля накопичує один сантиметр чорнозему за 300 років, а гине один сантиметр ґрунту за 3 роки.
   Не меншу небезпеку, ніж невтримна експлуатація ресурсів Землі, несе зростаюче за останні десятиліття забруднення планети - і Світового океану, і атмосферного повітря. Світовий океан постійно забруднюється в основному через розширення видобутку нафти на морських промислах. Величезні нафтові плями згубні для життя океану. В океан скидаються також мільйони тонн фосфору, свинцю, радіоактивних відходів. Тільки США скидають в океан до 50 млн. тонн відходів. На кожен квадратний кілометр океанської води зараз припадає 17 тонн різних відходів із суш і. А мертвий океан, вважають учені, - це мертва планета.
   Найбільш вразливою частиною природи стала прісна вода. Стічні води, пестициди, добрива, дезінфекційні засоби, ртуть, миш'як, свинець, цинк у величезних кількостях попадають у ріки й озера. У республіках СНД щорічно викидаються в ріки, озера, водоймища і моря неочищені стічні води, що містять десятки мільйонів тонн шкідливих речовин. Не краще становище й в інших країнах світу. Сильно забруднений Дунай, Волга, Міссісіпі, Великі американські озера. За висновком фахівців, у деяких районах Землі 80% усіх хвороб викликані недоброякісною водою, яку змушені споживати люди.
   Відомо, що без їжі людина може жити п'ять тижнів, без води-п'ять днів, без повітря - п'ять хвилин. Тим часом забруднення атмосферного повітря давно перевершило допустимі межі. Забрудненість, вміст вуглекислоти в атмосфері великих міст зросли в десятки разів у порівнянні з початком XX ст. 115 млн. легкових автомобілів у США поглинають кисню в 2 рази більше, ніж створюється його на території цієї країни всіма природними джерелами. Загальний викид шкідливих речовин в атмосферу (промисловістю, енергетикою, транспортом тощо) у США складає близько 150 млн. тонн у рік, у СНД - більше 100 млн. т. У 102 містах СНД із населенням більше 50 тис. людей концентрація шкідливих для здоров'я речовин у повітрі перевищує медичні норми в 10 разів, а в деяких - ще більше. Кислотні дощі, які містять двоокис сірки й окис азоту, з'являються в процесі функціонування теплових електростанцій і заводів ФРН та Великобританії, випадають у Скандинавських країнах і несуть загибель озерам, лісам. Територія СНД одержує з кислотними дощами, що прийшли з Заходу, у 9 разів більше шкідливих речовин, ніж їх переноситься в зворотному напрямку. Аварія на Чорнобильській АЕС показала екологічну загрозу, створювану аваріями на атомних електростанціях, які існують у 26 країнах світу. Серйозною проблемою стало побутове сміття: тверді відходи, поліетиленові пакети, синтетичні миючі засоби тощо.
   Зникає навколо міст напоєне ароматом рослин чисте повітря, ріки перетворюються в стічні канави. Купи консервних банок, битого скла й іншого сміття, смітники уздовж дорогі, захаращені території, покалічена природа - такий підсумок тривалого панування індустріального світу.
   16-18% території України складають регіони, де екологічний ризик для здоров'я в 10-100 разів перевищує норми, установлені для більшості країн.